Le prix d’un internat n’est pas un chiffre. C’est un calendrier.

Imaginez : nous sommes en février 2027 et une famille de Paris reçoit le courriel qu’elle attendait. Sa fille est admise dans un internat suisse pour septembre. Dans les dix jours, elle doit virer 72 800 francs. Avant le 31 mars, encore 54 800. Il reste sept mois avant que l’enfant ne défasse sa valise, et la famille a déjà payé plus de 127 000 francs.

Le chiffre que tout le monde compare, c’est l’écolage annuel. Celui qui décide si une famille signe l’esprit tranquille en est un autre : combien on paie, quand, et ce qui revient si quelque chose change.

À quoi ressemble un contrat qui l’explique.

L’Institut Le Rosey publie ses conditions financières et contractuelles pour 2027-28 en français et en anglais. L’écolage, pension comprise, est de 164 400 francs, en trois trimestres de 54 800 francs. Un nouvel élève paie une taxe d’inscription unique et non remboursable de 3000 francs. En cas d’admission, un dépôt de 72 800 francs est dû dans les dix jours : l’écolage du premier trimestre, non remboursable en cas de désistement, plus une garantie de 18 000 francs pour les frais annexes, dont le solde est restitué après le départ de l’élève. Le deuxième trimestre est dû au 31 mars 2027, le troisième au 31 janvier 2028.

Viennent ensuite les suppléments. Les deux dernières années du Baccalauréat international ajoutent 13 900 francs par an, le baccalauréat français 4900 francs. Les élèves qui ne résident pas en permanence en Suisse doivent adhérer à l’assurance maladie collective de l’école, pour un forfait de 3950 francs jusqu’à 19 ans et de 8620 francs ensuite. L’argent de poche va de 20 à 120 francs par semaine selon la section, et la dizaine de sorties culturelles annuelles coûte entre 60 et 250 francs chacune.

J’ai additionné uniquement ce que le document fixe pour un nouvel élève des deux dernières années du Baccalauréat international qui ne vit pas en Suisse : 164 400 francs d’écolage, 3000 d’inscription, 13 900 pour le Bac international et 3950 d’assurance. Cela fait 185 250 francs la première année, plus un dépôt de 18 000 francs restitué en tout ou en partie. Sans argent de poche, sans sorties, sans billets d’avion.

Les clauses qui pèsent plus que le chiffre.

L’inscription se renouvelle automatiquement chaque année tant que les parents ou l’école ne demandent pas autre chose. Les parents qui veulent retirer leur enfant pour 2027-28 doivent le signaler par écrit au plus tard le 31 mars 2027. S’ils le retirent entre le 31 mars et la rentrée, le premier trimestre n’est pas remboursé. Si les parents retirent l’élève en cours de trimestre, ce trimestre et le suivant sont dus.

Et une clause en dit long sur la question de savoir à qui appartient la relation avec la famille. Le Rosey indique qu’il ne verse jamais de rétribution à des agents ou intermédiaires, que les familles qui font appel à eux les rétribuent directement et qu’ils ne peuvent en aucune manière influencer une décision d’admission. L’école précise aussi qu’elle ne demandera ni n’acceptera de donation à un fonds de développement.

L’angle mort : la fenêtre de mars.

Dans une école qui applique une telle clause, une famille qui envisage de changer d’établissement doit se décider avant le 31 mars, des mois avant la fin de l’année scolaire. Pour l’école qui espère l’accueillir, la fenêtre pour être trouvée se ferme en hiver, pas en été. Une école qui attend le printemps pour se rendre visible arrive en retard pour ces familles-là.

Il y a une seconde conséquence, plus discrète. Si une famille ne connaît une école que par un agent, l’école ne sait pas que la famille est en train de décider. Le site est le seul endroit où l’école peut lui parler directement, avant l’échéance et sans intermédiaire.

Une famille n’a pas peur du chiffre. Elle a peur de ce qu’on ne lui a pas expliqué.

Ma position.

Je pense que le site d’un internat devrait publier le coût complet de la première année, le calendrier des paiements et les règles de départ aussi clairement que ce contrat, et sur la page elle-même, pas seulement dans un PDF. Une école chère ne perd pas de familles en disant ce qu’elle coûte. Elle les perd en les obligeant à deviner. La clarté sur le prix est la première preuve de la manière dont une école traitera une famille.

Ce que je vérifierais.

• Le coût de la première année, additionné. Écolage, inscription, dépôt, suppléments et assurance dans un seul tableau.
• Le calendrier. Ce qui se paie et quand, à partir de la date d’admission.
• Les règles de départ. Délai de résiliation, ce qui est remboursé et ce qui ne l’est pas, expliqués simplement et pas seulement dans le contrat.
• Qui paie qui. Si l’école rémunère ou non des agents, dit sur le site.
• Les devises. Un équivalent approximatif dans la monnaie des familles, avec la date du taux de change.

Par où commencer.

1. Cette semaine

   Lire votre site comme une famille qui paie

   Chercher le coût complet de la première année et compter le nombre de clics nécessaires.

2. Ce mois-ci

   Écrire la page des coûts

   Tableau, calendrier et règles de départ, relus par votre direction financière et votre conseil juridique.

3. Avant janvier

   Préparer la fenêtre de mars

   Des contenus pour les familles qui envisagent un changement : échéances, visites et admissions hors calendrier.

4. Chaque année

   Mettre à jour

   Dès que les conditions de l’année suivante sont publiées.

Lisez votre site comme un père qui a déjà décidé qu’il pouvait payer et qui veut maintenant savoir quand, et ce qui se passe si quelque chose change. Trois questions, sans ouvrir le contrat :

• Combien paie-t-il avant que sa fille ne mette le pied à l’école, et à quelles dates ?
• Si ses projets changent en mars, combien récupère-t-il ?
• Si les conditions changent l’année suivante, qui le lui dit, et comment ?

Si votre site ne répond à aucune, la famille y répondra avec son imagination, et l’imagination n’est jamais bon marché. Si vous voulez que je vérifie ce que trouve aujourd’hui une famille sur votre site au sujet du coût réel, commencez par le Diagnostic stratégique. Les clauses de votre contrat sont rédigées par votre conseiller juridique, pas par un designer.