Phillips Exeter verlangt USD 71’797 für ein Internatsjahr und unterstützt die Hälfte der Schüler. Die Familie, die auf die Schweiz schaut, weiss das.

Stellen Sie sich vor: Eine Familie in Hongkong hat auf dem Laptop zwei Tabs offen. Im einen die Kostenseite der Phillips Exeter Academy in New Hampshire: USD 71’797 für ein Internatsjahr. Im anderen ein Internat am Genfersee: CHF 164’400. Ein Elternteil rechnet auf dem Handy, der andere stellt die einzige Frage, die zählt: Was bekommt unser Kind für die Differenz?

Viele Schweizer Schulen steigen lieber nicht in dieses Gespräch ein. Sie sprechen von Exzellenz, Tradition und Landschaft und lassen den Preis in einem PDF. Ich halte das für einen Fehler. Die Familie macht den Vergleich ohnehin, und wenn die Schule ihn nicht erklärt, erklärt ihn der Taschenrechner.

Die beiden Zahlen.

Phillips Exeter veröffentlicht für das Schuljahr 2026/27 ein Schulgeld von USD 71’797 für Internatsschüler und USD 56’077 für externe Schüler, dazu rund USD 900 für Bücher. Das Institut Le Rosey veröffentlicht für 2027/28 CHF 164’400 für Unterkunft und Unterricht, vor Zusatzkosten. Zum Referenzkurs der Europäischen Zentralbank vom 12. Oktober 2026 war ein Dollar rund 0,83 Franken wert, das Schulgeld von Exeter lag also bei etwa 59’800 Franken. Nach meiner Rechnung ist der Schweizer Preis rund 2,7-mal so hoch wie der amerikanische. Es sind unterschiedliche Angebote, aber diese Unterscheidung macht eine Familie bei der ersten Rechnung nicht.

Warum Exeter weniger verlangen kann.

Exeter erklärt es auf der eigenen Website: Das Schulgeld liegt unter dem vergleichbarer Schulen, weil die Akademie seinen Anstieg begrenzt und es mit jährlichen Spenden und Erträgen ihres Stiftungsvermögens ergänzt. Sie nimmt Schüler ohne jede Rücksicht auf die finanzielle Lage der Familie auf und deckt den nachgewiesenen Bedarf zu 100 % mit Beiträgen, die nicht zurückgezahlt werden. Familien mit weniger als USD 150’000 Einkommen zahlen kein Schulgeld. 49 % der Schüler erhalten finanzielle Unterstützung, der durchschnittliche jährliche Beitrag für Internatsschüler liegt bei USD 60’000, und die Schule vergibt rund USD 30 Millionen an nicht rückzahlbaren Beiträgen.

Anders gesagt: Der Preis von Exeter ist nicht das, was die Hälfte der Familien bezahlt, und was die übrigen zahlen, wird von Spendern und Ehemaligen mitgetragen. Philanthropie gibt es auch in der Schweiz, aber in anderem Massstab. Das Aiglon College, das sich als philanthropische Schule versteht, hat seit 1991 134 Stipendiaten aufgenommen, und die Hälfte der heutigen wird dank der Grosszügigkeit von Eltern und Ehemaligen finanziert.

Was der Vergleich nicht sagt.

Exeter ist sehr selektiv, und ihr Preis ist ein Bezugspunkt, kein direkter Konkurrent für jeden Platz. Zudem decken die beiden Zahlen nicht dasselbe ab: Bildungssystem, Sprachen, Klassengrössen, Reisen, Bergsport, Versicherung, Zusatzkosten. Die Familie weiss das alles nicht, wenn sie rechnet. Und niemand wird es ihr sagen, wenn die Schule es nicht tut.

Der blinde Fleck: Die beste Erklärung des Preises steht auf einer Stipendienseite.

Auf der Suche danach, wie Schweizer Internate ihren Preis erklären, fand ich die klarste Erklärung an einem unerwarteten Ort: auf der Stipendienseite von Aiglon. Um zu beschreiben, was ein Vollstipendium abdeckt, zählt sie Schulgeld, Gebühren für das Internationale Baccalaureate, Bücher und Prüfungen, Unterstützung bei der Universitätsbewerbung, Unterkunft, alle Mahlzeiten, Wohlbefinden, Nachhilfe, medizinische Betreuung auf dem Campus, Sport mit Skipass und Ausrüstung, Expeditionen, Kulturprogramme, Aufenthaltsgebühren, Bewilligungen, Wäsche und Reiseversicherung auf. Ohne es zu beabsichtigen, beschreibt sie, was ein Jahr in einem Schweizer Internat wirklich kostet.

Genau diese Liste hätte die Familie in Hongkong neben der Zahl sehen müssen. Nicht damit der Preis sinkt, sondern damit er nicht mehr willkürlich wirkt.

Familien vergleichen keine Schulen. Sie vergleichen, was sie von jeder verstehen.

Meine Position.

Ein Schweizer Internat wird den Vergleich nicht über den Preis gewinnen und sollte es auch nicht versuchen. Das Schulgeld zu senken, um Exeter ähnlicher zu werden, hiesse, gegen ein spendenfinanziertes Modell anzutreten, und zu verlieren. Was es tun kann: genauso klar erklären, was sein Preis umfasst, was nicht, welche Unterstützung es gibt und was ein Schüler jeden Tag erhält. Ein Preis, der nicht erklärt wird, wirkt teuer. Ein erklärter Preis wirkt wie eine Entscheidung.

Was ich prüfen würde.

• Die Seite mit den Kosten. Ob sie die Gesamtkosten des ersten Jahres mit Zusatzkosten zeigt oder nur das Schulgeld.
• Was inbegriffen ist. Eine Liste, so konkret wie die eines Vollstipendiums: Mahlzeiten, Reisen, Skifahren, Versicherung, Prüfungen, Bewilligungen.
• Der Vergleich, den die Familie schon anstellt. Eine ruhige Seite, die den Unterschied zu einem britischen oder amerikanischen Internat erklärt, ohne über jemanden schlecht zu reden.
• Die Unterstützung. Wenn es Stipendien gibt: wie man sie beantragt und für wen. Wenn nicht: das klar sagen.
• Die Währung. Eine unverbindliche Umrechnung in die Währungen Ihrer Familien, mit Datum des Wechselkurses.

Wo Sie anfangen.

1. Diese Woche

   Die Rechnung der Familie machen

   Ihre Gesamtkosten mit zwei Schulen vergleichen, die Ihre Familien in Betracht ziehen, in deren Währungen.

2. Diesen Monat

   Aufschreiben, was inbegriffen ist

   Eine konkrete Liste dessen, was das Schulgeld Tag für Tag bezahlt, in allen Ihren Sprachen.

3. Dieses Quartal

   Den Vergleich veröffentlichen

   Eine Seite, die «Warum die Schweiz?» mit Fakten beantwortet, nicht mit Adjektiven.

4. Jedes Schuljahr

   Die Zahlen aktualisieren

   Schulgeld, Zusatzkosten und Wechselkurs, sobald die des nächsten Jahres feststehen.

Die Familie, die zwischen Exeter und Ihrer Schule schwankt, hat eine Tabelle. In einer Spalte steht ein Betrag in Dollar und eine mögliche Unterstützung. In der anderen Ihr Betrag. Was würden Sie in die dritte Spalte schreiben, die den Unterschied erklärt?

Wenn Sie länger als eine Minute für die Antwort brauchen, denken Sie daran, wie lange diese Familie brauchen wird. Und an einen Zweifel, dem Sie nicht ausweichen sollten: Wenn Ihr Preis höher ist, erklärt ihn Ihre Website, oder hofft sie, dass niemand nachrechnet?

Wenn Sie möchten, dass ich prüfe, wie Ihre Website heute einer Familie, die schon gerechnet hat, den Preis erklärt, beginnen Sie mit der Strategischen Diagnose. Was Ihre Schule verlangt, entscheidet Ihr Verwaltungsrat, nicht ein Designer.